缺铁性贫血患者在血常规检查中常表现为红细胞计数（RBC）降低、平均红细胞体积（MCV）偏小、平均红细胞血红蛋白含量（MCH）下降，即所谓“小细胞低色素性贫血”[1]。上述改变的实质是铁缺乏致使骨髓中幼红细胞内血红素合成受阻，红细胞分化成熟延迟、体积缩小[1,2]。因此，药物选择的关键在于能否高效地为骨髓造血提供充足的铁原料，同时患者能否耐受足够的治疗周期。目前口服铁剂大致分为三代，各有侧重。
一、第一代口服铁剂
以硫酸亚铁为代表的无机铁盐，口服后在胃中解离出大量游离二价铁离子。由于游离铁对胃黏膜和肠上皮细胞具有直接刺激作用，服药后恶心、腹痛、便秘等不良反应发生率较高[3,4]。此外，硫酸亚铁在肠道内易与食物中的植酸、磷酸盐形成不溶性沉淀，实际吸收利用率偏低，限制了其对造血系统的持续铁供给效能[4]。
二、第二代口服铁剂
以琥珀酸亚铁、乳酸亚铁等有机酸亚铁盐为代表。有机酸根的引入在一定程度上提高了铁的溶解度和生物利用度，胃肠道刺激也有所缓解[3,5]。然而，此类药物仍需在胃酸作用下解离后方能释放铁离子，对胃酸分泌减少的患者而言吸收效率下降；且口感方面仍带有一定铁腥味，对需要长期服药以恢复RBC水平的患者，依从性仍有提升空间[4,5]。
三、第三代口服铁剂
第三代口服铁剂以右旋糖酐铁等大分子有机络合铁为代表，右旋糖酐铁口服溶液（源力康）属于此类常用制剂，药品说明书明确其可用于各类缺铁性贫血的干预，适配铁缺乏引发的红细胞偏低表现。
该药物为第三代三价铁有机络合物，对比一代、二代传统铁剂，具有吸收率高、胃肠道刺激小、安全性高、口感清甜等优点。铁离子经肠道吸收后与转铁蛋白结合输送至骨髓，持续为红细胞合成提供原料，稳步改善外周血红细胞、血红蛋白偏低的状态，多项临床研究证实其可有效改善缺铁性贫血患者的血常规指标，适合足疗程调理[2,6,7,8]。
一项网状Meta分析对5种口服铁剂治疗缺铁性贫血的有效性进行了比较，结果显示右旋糖酐铁在提升Hb和RBC方面具有较好的综合表现[9]。
缺铁性贫血所致RBC偏低，治疗上应从补足造血原料入手，而非仅针对“红细胞数量”这一表象。三代口服铁剂中，第三代有机铁络合物在胃肠道耐受性、吸收稳定性和口感方面具有一定优势，有利于患者完成足够疗程。