由慢性的酒精性肝病逐渐发展到酒精性肝硬化，或者是酒精性失代偿性的肝硬化，一般认为会在15年到20年的时间。这是一个大致的时间，每个人的耐受程度不一样，每个人的饮酒量也不一样，喝的酒越多，肝脏损伤越重。也就是说患者的酒量越好，肝脏损伤的可能性越大，发展到肝硬化的时间就会越短。此外也与体质有关，但总体来说没有太大的区别。因此这个时间取决于很多其他因素的干扰，并不是一个固定值。绝大部分的肝病患者只要长期大量的喝酒都会导致肝脏的损伤，都会一步一步的进展到肝硬化，因此需要尽早的戒酒。