碳酸氢钠是一种碱性较弱的碱，具有调节酸碱平衡的作用和抗酸的作用。口服后可迅速中和过多的胃酸，减轻胃酸导致的胃痛，但作用时间较短。还能用于碱化尿液，减少有机酸在肾小管的重吸收，用于解救苯巴比妥、阿司匹林等酸性药物的中毒。
临床上碳酸氢钠有两种剂型，分别为碳酸氢钠片和碳酸氢钠注射液。其中碳酸氢钠片用于碱化尿液及酸血症，也可用于治疗胃酸过多。而碳酸氢钠注射液可用于治疗代谢性酸中毒、碱化尿液以及胃酸过多，还有对某些药物中毒有非特异性治疗作用。
碳酸氢钠注射液当然是处方药，只能经医生指导，由专业的医护人员给药。而碳酸氢钠片可作为处方药，也可作为非处方药让大家自行购买使用。而碳酸氢钠片作为非处方药时，大家只能自行用于治疗胃肠相关疾病，对于其他疾病，就不能自行用药了，须在医生指导下服。