部分奥利司他胶囊是非处方类药物，外包装盒上会印有OTC标志，以0.12g一粒的奥利司他胶囊为例，通常推荐餐时或餐后1小时内吃一粒，在饭后，人体吸收脂肪的功能达到高峰，饭后1小时口服奥利司他胶囊可以缓解人体对脂肪的吸收，从而更好的发挥药效。如果有一餐没有吃或食物中不含脂肪，则可省略一次服药。比如早餐吃的比较清淡时，就可以省一次，一天只吃两粒。不建议12岁以下的孩子服用药物去控制体重，但是对于12岁以上、体重超重或比较肥胖的孩子，可以使用奥利司他进行体重控制，每天的用量最多不能超过3粒。还有一部分奥利司他胶囊是处方类药物，只能凭借医生的处方购买，请患者谨遵医嘱服用，不要擅自更改用药剂量或延长用药时间。
奥利司他是一种国家批准的、用于治疗肥胖症的减肥药，适用于肥胖和体重超重者，包括已经出现与肥胖相关的危险因素的患者。长期应用可以减轻体重、维持体重，并且可以减少体内各脏器中的脂肪含量。奥利司他主要通过抑制脂肪酶的活性，降低肠道对脂类物质的吸收，使身体的脂类摄入小于消耗，以此达到减重的目的。奥利司他最常见的不良反应就是胃肠道不适，包括油性斑点、胃肠排气增多、大便紧急感、脂肪（油）性大便、大便次数增多，甚至还会出现大便失禁。如果膳食中脂肪成分的增加，那么这些不良反应的发生率也会相应增高，但是大部分病人在用药一段时间之后都可以得到改善。