甘油是常见的、应用很普遍的保湿剂，能针对角质层起到润湿、保湿作用，也非常安全。甘油这类醇类物质，可以在皮肤表面形成一层薄膜，有效地阻挡水分的蒸发，而起到保湿作用；还有一种说法是，甘油可以从空气中吸收水分，对皮肤起补水作用，所以保湿。
化妆品中应用保湿剂是非常普遍的，一般将能够起到保湿、补充皮肤角质层中水分、防止皮肤干燥作用的物质，或能使已经干燥、失去弹性并干裂的皮肤变得光滑、柔软和富有弹性的物质称为保湿剂，也称为湿润剂。
保湿剂种类很多，常用的有甘油、硅油、凡士林、白油、羊毛脂、尿素等，都广泛应用于化妆品中。透明质酸、吡咯烷酮羧酸钠、乳酸和乳酸钠则是人体中天然保湿因子的主要成分，透明质酸是细胞间质中普遍存在的重要组分，其保持水分的能力比任何天然或合成聚合物都强，大家可以了解一下，根据需求选择合适的护肤品。
