短效胰岛素名称中会标有大写字母R，如诺和灵R、优泌林R、甘舒霖R以及重和林R，以上都是不同厂家生产的短效胰岛素产品。短效胰岛素起效时间一般在30-60分钟左右，作用高峰2-4小时，持续时间6-8小时，需要在餐前30分钟皮下注射，这样可以起到比较好的降糖效果，并且能够防止低血糖的发生。
最早使用的短效胰岛素就是普通胰岛素，是从猪身上提炼出来的，随着科学技术的不断发展，现在使用的短效胰岛素都是人工基因技术合成的人胰岛素。
最近这几年，又出现了超短效胰岛素，起效时间比短效胰岛素更快，可以在开始吃饭的时候，或者是在吃饭中以及在吃饭刚刚结束的时候使用。超短效胰岛素一般包括门冬胰岛素、谷赖胰岛素或是赖脯胰岛素。
不同的短效胰岛素使用方法可能并不相同，因此在使用胰岛素的时候，一定要注意胰岛素的类型以及起效时间，遵照医嘱的剂量来使用，并且严格遵守各个胰岛素品种要求的注射时间，以免发生严重的不良反应。