地特胰岛素和甘精胰岛素均属于长效胰岛素，二者的结构和作用机理有所差别。甘精胰岛素是胰岛素A1链21位的门冬氨酸换成甘氨酸，并在B链C端加两分子精氨酸，使等电点偏向酸性，在生理pH体液中溶解度降低。患者皮下注射甘精胰岛素后，局部可能形成沉淀，因此会被延迟吸收，作用时间也被延长。地特胰岛素是在胰岛素B链29位赖氨酸上接一个游离脂肪酸侧链，切去第30位苏氨酸，这个结构的改变使得地特胰岛素能够与白蛋白可逆性的结合。地特胰岛素注射后，有98%可以与血浆白蛋白结合，而后在血液中再被缓慢的释放，而发挥长效的降糖作用。
甘精胰岛素和地特胰岛素在人体内的药物浓度相对稳定，作用持续时间可以达24小时，控制血糖作用平稳，出现低血糖的风险小，能较好地模拟人体正常状态下基础胰岛素的分泌，因此使用起来比较安全。长效胰岛素一般没有明显的峰值，所以每天固定一个时间打就可以，具体什么时候打，可以根据每个人的生活作息习惯选择，只要是每天固定一个相同的时间打，就可以把血糖控制得比较平稳。
用药期间，患者可能出现低血糖、过敏反应、注射部位脂肪的营养不良等情况。在使用甘精/地特胰岛素期间，患者可能还需要在三餐前加用口服降糖药物，如二甲双胍、阿卡波糖等，或者三餐前使用（超）短效胰岛素，来控制餐后血糖。因此，如果患者要使用长效胰岛素，一定要在医生的指导下进行，医生会为患者制定个体化的用药方案，请严格遵照医嘱使用。
