肝炎病毒携带者通常是指机体感染病毒，但无肝脏炎症或肝硬化等情况发生的肝炎病毒感染者。乙型肝炎病毒携带者较常见，主要包括以下两种情况：

1、乙型肝炎表面抗原阳性，病毒在机体处于活跃状态。存在饮酒、压力大、疲劳、妊娠等情况，或者使用肝损害药物、免疫抑制药物等，容易引起肝炎、肝硬化发生。

2、乙型肝炎病毒感染后，经自身免疫功能的清除，病毒受到抑制，此时机体的病毒水平较低，甚至不能测出，但表面抗原阳性。此类人群需检查肝脏是否因频繁的免疫攻击发生损害，同时评估有无肝硬化发生可能。

此外，丙型肝炎没有病毒携带者，感染后常可发生肝硬化或肝癌等病变，需积极诊治；丁型肝炎通常与乙型肝炎同时存在，若乙肝表面抗原阳性，且抗病毒治疗未能控制病情时，需排查有无丁肝存在。