在所有的妇科肿瘤中，如外阴癌、阴道癌、宫颈癌、内膜癌、子宫肉瘤、卵巢癌、输卵管癌等，只有宫颈癌病因是明确的。多年研究发现宫颈癌是由HPV（人乳头瘤病毒）感染而引起的。研究者发现在修道院的修女当中，基本上没有宫颈癌发生，因为修女没有性生活，没有性生活就不会发生HPV感染，没有HPV感染就不会发生宫颈癌。