维A酸乳膏主要用于治疗痤疮，它具有一定的刺激性，局部应用后，多数患者会有轻微的局部的刺痛、灼热、瘙痒、脱皮、干燥，所以，最好是在医生的指导下使用。本品有处方和非处方两种类型，那对于处方类型的维A酸乳膏，则必须由医生指导才能使用。
使用维A酸乳膏治疗要从建立耐受开始。首先，选择低浓度（0.025%）维A酸乳膏，晚上睡前棉签蘸取少量药膏点涂在患处，薄薄一层即可。若出现发红、刺痛等不适症状，立即洗去，可涂抹保湿乳安抚皮肤。此后几日可逐渐延长药物停留的时间直至过夜，耐受后可以逐渐增加涂抹的面积和用量。初始刺激反应大的患者还可以适当减少用药的频率，比如隔天使用一次，并在使用前先涂好润肤霜，这样可以减少维A酸的刺激性。
建立耐受的过程因人而异，通常需要1-2周时间，要有耐心。期间避免将维A酸乳膏与其他刺激性的祛痘产品同时使用，如过氧苯甲酰、水杨酸、果酸等。另外，维A酸受光照会分解失活，因此只能夜间使用，晚上临睡前涂一次，次日早晨洗掉。用药期间使用保湿和防晒产品也很重要，可以有效减轻刺激反应。
因为维A酸乳膏除了治疗痤疮，还可以治疗扁平疣、黏膜白斑、毛发红糠疹、毛囊角化病及银屑病等其他皮肤疾病，而不同病症使用的剂量、次数和疗程可能都不同，最好由医生给出正确的使用意见，遵医嘱使用。若使用过程中，出现严重不良反应，及时就医。