水杨酸局部应用具有角质溶解作用，是一种角质软化剂。但因制剂的浓度不同而作用各异。1%-3%浓度的水杨酸软膏有角化促成和止痒作用；5%-10%有角质溶解作用，能将角质层中连接鳞屑的细胞间粘合质溶解，并可产生抗真菌作用。一般是直接涂抹在患处，如果用于脸部的痘痘或闭口等皮肤问题，建议在正常护肤后最后一步使用本品，只需要用一点点涂抹均匀就好，因为本品有一定刺激性，之后可以用温和的洗面奶洗掉。
需要提醒您的是，水杨酸不得用于皮肤破溃处，且可经皮肤吸收，不宜大面积使用，以免吸收中毒，不宜用于破溃的皮肤及有炎症或感染的皮肤。使用过程中可能出现局部的刺激感，或接触性皮炎。如果长期、大量或大面积用药，可能吸收过量出现中毒表现，如头晕、神志模糊、精神错乱、呼吸急促、持续耳鸣等，所以使用时一定要谨慎。
