口服避孕药是激素避孕的一种方式，什么时候吃有效应根据避孕药的种类而确定。

1、短效避孕药。一般短效避孕药需要每天服用，最好在月经的第1天开始使用，最迟也不应超过月经的第5天，以免影响其抑制排卵的效果，从而导致避孕失败。如果女性在月经的第5天才开始服用避孕药，则需要在使用避孕药的前3天采取一些其它的避孕措施，或避免进行性生活，以免避孕失败。

2、紧急避孕药。毓婷（左炔诺孕酮片）等紧急避孕药应在同房后72小时内服用，可以达到较好的避孕效果。