奥利司他胶囊是一种抗肥胖药，可以降低与肥胖相关的危险因素，和与肥胖相关的其它疾病的发病率，包括高胆固醇血症、2型糖尿病、糖耐量低减、高胰岛素血症、高血压等，还可减少脏器中的脂肪含量。对于肥胖、超重者，以及已出现肥胖相关危险因素的患者，奥利司他胶囊可结合微低热能饮食进行长期治疗，具有长期的体重控制（减轻体重、维持体重和预防反弹）的疗效。患者应根据自身情况在药师或医师指导下用药，不盲目追求疗效服药。
奥利司他胶囊最常见的不良反应就是胃肠道不适，包括油性斑点、胃肠排气增多、大便紧急感、脂肪（油）性大便、大便次数增多，甚至还会出现大便失禁。如果膳食中脂肪成分的增加，那么这些不良反应的发生率也会相应增高，但是大部分病人在用药一段时间之后都可以得到改善。
此外，奥利司他还会抑制部分脂溶性维生素的水解和吸收，长期应用可造成脂溶性维生素缺乏。因此，在服药时应注意补充脂溶性维生素，包括维生素A、维生素E、维生素D、维生素K和胡萝卜素。虽然奥利司他是非处方类药物，但是应当严格选择适应症，并不是所有体重超重的人群都适合服用。在服用期间如果出现任何严重不适，应当及时停用药物，并到医院接受相关的治疗。