消炎药通常指西药中的非甾体抗炎药和抗菌药，清开灵胶囊不是消炎药，也不含有消炎药成分，但具有抗病毒、抗菌、抗炎的作用，因此可以看做中药消炎药。
清开灵胶囊虽然具有消炎的作用，但是消炎作用较弱，外感风热初期的患者（症状表现有发热、烦躁不安、咽喉肿痛、咳吐黄痰、大便干结、小便量少颜色深黄等）可以考虑自行使用本品，若自行用药3天症状不见好转，请到医院就诊。本品用于上呼吸道感染、病毒性感冒、急性化脓性扁桃体炎、急性咽炎、急性气管炎、高热等病症时应在医生的指导下综合用药治疗，请患者不要盲目用药，以免耽误治疗。
个别患者服用清开灵胶囊后，出现恶心、呕吐、腹痛、腹泻等胃肠道不适，建议改到饭后服药，来减少胃肠道刺激。如果您在用药期间还出现了其他不适，要尽快告知医师。