视神经炎的原因有很多。

1、自身免疫性疾病或者原因不明，如红斑狼疮、结节病、多发性硬化症等。自身免疫性疾病引起的视神经炎最多见于青少年。

2、各种感染，如鼻窦炎、筛窦炎、上颌窦炎等没有及时治疗，病原菌蔓延到视神经，引起视神经炎。

3、全身感染，如肺炎、肺结核、梅毒等，病原菌通过血液循环到达视神经，引起视神经炎。