直肠癌的手术方式主要与其分期有关。
1、如果是T1期以内的、非常早期的直肠癌，肿瘤可能仅侵犯至黏膜下层，没有发生淋巴结和远处转移，且肿瘤一般小于3cm，恶性程度较低。临床上，一般行局部切除术，完整切除肿瘤，以达到治疗目的。
2、如果是Ⅱ期、Ⅲ期的直肠癌，肿瘤侵犯的程度可能比较深，且已经发生了淋巴结和远处转移。临床上，一般行根治性切除术，切除癌肿所在部位的肠道，并对周围的淋巴结进行清扫，最后进行肠道重建。
3、如果是晚期直肠癌，肿瘤可能不能通过手术切除。临床上，一般通过姑息手术来解决患者的痛苦和并发症。例如，如果肿瘤造成了肠道梗阻，可行肠造口术来帮助排出粪便。
需要注意的是，除了传统的开放手术，还可以选用腹腔镜微创手术。
