头癣是由皮肤癣菌所引起的。根据皮肤癣菌在自然界的生态学及寄生宿主特点，可以分为亲人性、亲动物性和亲土性。不同类型的头癣感染的皮肤癣菌类型不同：

1、黄癣由许兰毛癣菌（亲人性）感染引起；

2、白癣主要由犬小孢子菌（亲动物性）、石膏样小孢子菌（亲土性）和铁锈色小孢子菌（亲动物性）感染引起；

3、黑点癣主要由紫色毛癣菌和断发毛癣菌（亲人性）感染引起；

4、脓癣多由亲动物性和亲土性皮肤癣菌感染，如犬小孢子菌、亲动物型须癣毛癣菌和石膏样小孢子菌等，造成机体炎症反应过强所引起。

头癣具有传染性，其传播途径是接触传播，包括直接接触传播和间接接触传播。接触感染者或密切接触患病的猫、狗等动物，会导致直接传染；接触被癣菌污染的理发工具、帽子、枕巾、梳子等物品，可以引起间接传染；接触无症状致病菌携带者也是一种感染传播方式。