面部脂溢性皮炎的发病原因目前尚未明确，可能与遗传因素、微生物感染以及生活习惯等有关。
1、遗传因素是面部脂溢性皮炎的重要基础。由于人体内分泌或激素水平的不同，每个人的体脂分泌情况也是不同的。大多数脂溢性皮炎患者皮肤容易出油，而且出油的特征往往具有遗传基础。
2、在皮脂溢出的基础上，微生物感染和定植也可致病。目前研究发现糠秕孢子菌，尤其是卵圆形糠秕孢子菌，可以把油脂中的甘油三酯水解为游离的脂肪酸，该脂肪酸可使皮肤发生一系列的炎症反应，从而导致患者出现皮炎样改变。
3、除了遗传因素和微生物感染外，患者的某些生活习惯，如经常熬夜、内分泌失调、饮食不当（嗜酒或过食辛辣刺激食物等）、精神因素（情绪不佳、压力过大等），均可诱发脂溢性皮炎的发生，或者加重病情。