日光中的紫外线是引起皮肤光老化的最主要的光谱。到达地球表面的紫外线，包括中波紫外线（波长在280到320nm的紫外线）和长波紫外线（波长320到400nm的紫外线）。
1、中波紫外线，主要损伤细胞的DNA，因此在日晒伤和光致癌方面起到了更为重要的作用。
2、长波紫外线，穿透能力较强，大约有35%到50%能够到达真皮，从而损伤真皮内的胶原纤维、弹力纤维等。长波紫外线的Ⅰ段（波长在340到400nm之间的紫外线），一年四季变化较少，可长期照射，引起皮肤光损伤。据相关研究提示，小剂量的长波紫外线累积照射，足以启动皮肤光老化的进程。并且这种低剂量的长波紫外线辐射，存在于日常生活当中，如荧光灯当中也有少量的长波紫外线的存在。
