牙菌斑可能会引起口臭。牙菌斑可能导致龋齿和牙周病，如果龋齿的龋洞比较深大，则嵌塞在龋洞的食物会逐渐发酵，并产生难闻的气味，从而导致口臭。90%的口臭是口源性疾病所引起，而最多见的口源性疾病，是牙周疾病。

此外，口臭还可能是胃肠道疾病等非口源性疾病所引起。事实上，通过有效的刷牙和定期的口腔检查，可以避免口腔出现问题。