急性动脉栓塞是由于栓子脱落堵塞肢体的远端动脉，导致支配区域发生急性缺血的一组综合征。由于血管堵塞，血液供应不到肢体的远端，所以患者会有皮肤苍白、疼痛、动脉搏动减弱或消失、麻木感以及运动障碍等异常表现。

急性动脉栓塞可因为二尖瓣、主动脉瓣的附壁血栓随房颤等心律失常性疾病脱落，并顺着血流堵塞到肢体远端而致；也可能因为胸腹主动脉、髂动脉以及股动脉等部位的动脉粥样硬化斑块或附壁血栓脱落，随着血流堵塞到肢体远端而致；也可能是穿刺、动脉介入等侵入性的治疗导致斑块或血栓脱落堵塞到肢体远端动脉的结果。此外，免疫性血管炎患者的局部血管壁由于免疫细胞浸润、炎症因子释放可能形成血栓，如果栓子随着血流堵塞到肢体远端，那么也可能发生急性动脉栓塞。