头发变细是毛囊萎缩的一种表现。

毛囊是皮肤里的一个微小结构，可产生毛发。而毛发的粗细多由由毛囊中毛乳头的体积来决定。大部分毛囊位于头皮，一般较长（甚至达四五毫米）、较粗。随着雄激素性秃发等病程的发展，毛囊可变小，毛乳头体积也会相应变小，从而使毛发变细。

同理，若汗毛的毛囊逐渐变小、萎缩，毛发也会逐渐变细、变短。