中耳炎反复发作的原因，可能是中耳炎没有彻底治愈，且迁延成慢性中耳炎所导致。

从病理学上来说，中耳炎早期的炎症仅局限于黏膜，随着病程的进展，炎症可能从黏膜延伸到骨质，从而导致骨髓炎、听小骨被腐蚀等情况的发生。此外，部分患者还会合并胆脂瘤，从而损害面神经管、平衡器官、耳蜗，此时无论用什么外用药，都不能达到治疗的目的。

临床上，迁延不愈的中耳炎一般需要通过手术来治疗。通过手术，可以清除病灶，并修补鼓膜，从而达到彻底治愈的目的。