感染了幽门螺杆菌不一定会引起胃癌。在幽门螺杆菌感染的患者中，大约30%可进展为慢性胃炎，约10%~20%可发展为消化性溃疡，少数可发展成胃癌或MALT淋巴瘤。
胃癌的高危因素包括幽门螺杆菌感染、吸烟、饮酒、肥胖症、高盐饮食等。其中，幽门螺杆菌感染是导致胃癌发生的最重要因素。幽门螺杆菌感染者发生胃癌的风险与未感染者相比，增加了一倍左右。一般在发展中国家，幽门螺杆菌的感染率相对较高，约为50%~80%；而发达国家由于卫生条件和卫生习惯相对较好，感染率较低，约为25%~50%。中国是幽门螺杆菌感染的高发国家之一，感染率高达50%。