甲状腺癌是甲状腺最常见的一种肿瘤，在发达国家和发展中国家的发病率较高，且我国大城市，比如北京、上海、沿海地区等的发病率较农村高。甲状腺癌是一种恶性肿瘤，分为甲状腺乳头状癌、甲状腺滤泡状癌等多种类型。由于本病本身是一种惰性肿瘤，发展较慢，所以多数预后比较好，但具体情况与其类型有关。
随着我国经济水平的提高，查体更加普遍，临床上甲状腺癌患者也越来越常见。这些患者多数是中青年，通常没有任何症状，因B超检查发现甲状腺结节或自己触及甲状腺结节而就诊，很少是由于出现呼吸困难才就医的。
甲状腺癌的发生与多种因素有关，比如放射以及高碘、低碘等环境因素。由于部分患者可能存在一些基因问题，所以本病还具有一定的遗传易感性。此外，吸烟、饮酒、过劳、熬夜、睡眠不足等不良生活方式可能导致免疫功能受损，增加本病的发生风险。