消化不良是脾的升和胃的降的功能异常，出现腹胀、腹泻、饮食不佳等症状。引起老年人消化不良有器质性原因，也有功能性原因。

器质性原因主要是由肝胆脾胃的疾病造成。功能性原因有外感和内伤之分。外感通常是指感受风、寒、暑、湿等不良因素。内伤可以是饮食所伤，暴饮暴食，或者吃饮食太过肥腻等导致消化不良。也可以是情志所伤，暴怒或长时间抑郁，情绪不佳等导致消化不良。也可以是脏腑功能虚损，老年人胃肠道功能减退，阳气不足导致消化功能异常。