直肠腺瘤是起源于直肠黏膜腺上皮的良性肿瘤，因与大肠癌的发生关系密切，常被认为是一种癌前病变。不同地区、不同年龄的发病率有所差异，40岁以下人群直肠腺瘤的发病率比较低；60岁以上的人群发病率比较高，男女没有明显的差异。

直肠腺瘤在病理上可分为三型，其绒毛成分不同，包括管状腺瘤（绒毛成分较少）、绒毛状腺瘤（绒毛成分较多）、管状绒毛腺瘤（混合含有绒毛和管状两种组织）。一般绒毛成分越少，腺瘤的良性程度越高，恶性程度越低。直肠腺瘤也可以分为三级，即一级、二级和三级，级别越低，其良性程度越高。