大便不尽总有便意可能是肠癌。因为直肠癌的表现之一就是大便习惯改变，由原来的一天一次变为一天五六次，大便不尽，总有便意。直肠肿瘤会对直肠局部造成刺激导致直肠破溃、出血，从而出现便血，可能会引起患者重视。如果直肠肿瘤不是很大，局部刺激只是引起大便习惯的改变，没有明显出血，可能会被患者忽略，或者以为是肠胃炎、痔疮、直肠炎等。所以，当老年人短时间内突然出现原因不明的大便不尽，而且大便次数增多，出现便血，应该及时到医院就诊，排除直肠癌的可能性。
但是，大便不尽总有便意也有可能不是肠癌，更多是由于便秘、饮食不规律或者生活不规律等导致的局部功能性病变，患者不必过分紧张。