如果能够及时治疗，且患者的依从性比较好，则大部分中耳炎都能够治好。但是，如果没有系统服药，也没有综合治疗，且患者的身体状态较差，则中耳炎可能转为慢性。此时患者的鼓膜可能出现穿孔，且中耳炎的病变可能从黏膜发展到骨质，从而导致患者出现出现脑膜炎、乙状窦血栓性静脉炎、脑脓肿等颅内并发症，严重时还会危及患者的生命。

一旦怀疑罹患中耳炎，应该及时到医院就诊，医生会根据具体情况进行针对性治疗。如果延误了最佳的治疗时机，可能会发生严重的并发症，从而增加治疗的难度，多数患者在进行手术时，可能需要耳科医生和脑外科医生合作才能完成。