短肠综合征是指由于各种原因进行手术时将小肠切除的太多，剩余的太少，导致残存肠管不能维持患者的营养吸收，出现以营养不良、腹泻、水电解质紊乱等为主要表现的不良综合征，一般继发于一些急诊手术。比如，当肠子坏死、疝气、肠扭转、部分肠系膜上静脉或动脉栓塞或血栓形成导致肠子广泛坏死时，医生就不得不切除大部分小肠，进而造成营养吸收不良，发生短肠综合征。

短肠综合征的严重程度和预后与切除小肠长度、切除小肠部位、回盲瓣是否保留、剩余小肠及机体的代偿程度有密切关系，严重时可导致死亡。