拔毒膏具有清热解毒、活血消肿的功效，一般用于热毒瘀滞肌肤导致的体表化脓感染性疾病，症状表现为皮肤红肿热痛，或已成脓、肌肤红赤、肿胀高凸、灼热、全身发热等。也可用于体表急性化脓性疾病且出现上述症状的患者，比如慢性化脓性骨髓炎、小儿肛瘘、甲沟炎、外伤及感染性皮肤病的患者。
现代研究表明，本品具有清热、镇静、杀菌、抗病毒、提高免疫功能等作用。本品中的金银花、连翘清热解毒；大黄、栀子清热凉血解毒；黄芩、黄柏苦寒泻火解毒；木鳖子、蜈蚣、穿山甲、当归、川芎、赤芍等活血解毒、散结止痛；轻粉、红粉、樟脑解毒化腐生肌；苍术、白芷、白蔹燥湿收敛排脓；玄参、地黄养血滋阴；桔梗、蓖麻子解毒消肿、拔毒排脓。
需要注意的是，本品为处方药，患者需要在医生的指导下使用。用药期间若出现任何严重、持续，或进展性的症状，应及时咨询医生。