甲状腺肿大的原因主要为促甲状腺激素分泌相对过多和甲状腺功能异常。

1、促甲状腺激素分泌相对过多：正常情况下，甲状腺的滤泡细胞会不断分泌甲状腺素。如果甲状腺素合成的原料不足，比如碘等微量元素缺乏，但甲状腺素的需求量又很大，那么就会产生相对过多的促甲状腺激素，使促进甲状腺细胞的过度增大、增生。对于青春期或怀孕的人群，由于甲状腺素的需求量增大，合成的原料又不足，就会出现代偿性的甲状腺肿大。

2、甲状腺功能异常：一些本身有甲状腺功能减退的患者无论做没做手术，都可能出现代偿性的甲状腺肿大。