病毒性疱疹具有一定的潜伏期，但时间长短可存在个体差异。

病毒性疱疹是由单纯疱疹病毒感染引起的。而当单纯疱疹病毒由皮肤或黏膜，尤其是破损的皮肤黏膜处发生接种、感染进入人体时，机体可能会产生抗体与病毒发生中和，逐渐使病毒移行到神经节的神经元细胞中潜伏。如果机体因为劳累、寒冷等刺激、打击导致抵抗力下降，尤其是细胞免疫能力比较低，那么病毒可能会加速繁殖，出现一些症状。

临床上大部分患者感染单纯疱疹病毒后不会出现临床症状，病毒的潜伏期可能会很长。