不同来源、不同性质的皮肤肿瘤，早期症状是不同的。多数皮肤肿瘤早期没有明显的临床症状，如疼痛、瘙痒、破溃等。

以皮肤鳞状细胞癌为例，早期主要表现为皮肤局部出现红色斑片，可能会长期存在，患者一般无自觉症状，如疼痛、瘙痒等。斑片表面可形成角化性鳞屑，用手触摸时，可觉斑片表面坚硬、粗糙不平。如果病情加重，皮肤表面会出现肿物，就容易被患者察觉。