老年人抑郁状态和抑郁症，主要在定义、病因及治疗等方面均有区别。

1、抑郁症是一个疾病的诊断，多需由精神、心理科医生或者神经科医生评估、诊断，有相对严格的诊断标准。而抑郁状态属于老年综合征（由多个因素引起的症候群）。

2、老年人的抑郁状态可能由于家里最近丧亲、应用利血平等药物、营养不良、听力差等因素造成，多可通过在生活中的适当调整而改善。而抑郁症是疾病，多需由专业的医生进行治疗。

抑郁状态通常采取自评量表来判断，若影响到患者的生活质量，则可能进展为抑郁症，需要进行药物治疗。