若老年人的抑郁状态存在明显的原因，多可在去除原因后获得明显改善。

如因老伴离世，可能出现丧亲的情绪改变，部分可能持续一年以上，但抑郁情绪可随着时间的推移逐渐改善；部分抑郁状态还可能由于服用利血平等降压药、没有助听器、独居在家里等有关，在去除上述因素后，通常可能会有改善。

若应用抗抑郁药，一般需要在治疗后，仍维持用药一段时间。通常约在半年或一年后，进行评估。若复发，则可能需要终生服药。但若被诊断为抑郁症，则通常治愈困难。