肾癌根治术主要适用于体积相对较大的肾癌，如长度超过4厘米，甚至更大的肾癌。在手术中，医生除了会将肿瘤以及肾脏全部切除，还会切除肾周脂肪囊等结构。此外，如果肿瘤比较大，已经超过了一定大小，即使位于肾脏下极，也要将同侧的肾上腺一并切除。

临床上，很多肾癌患者会进行保留肾脏的肾部分切除术，这种手术的适应证与肾癌相对。随着医疗技术的不断进步，肾部分切除术的适应证也在不断发生改变，但相对于肾癌根治术而言，部分切除术的适应证在不断扩大。