在日常生活中，可以通过食疗的方式来养肾。《素问·五藏生成篇》记载：“色味当五脏……黑当肾咸”。多吃黑色食物，比如黑芝麻、黑木耳、黑豆、黑米等，能达到养肾的目的。另外，以下4种基础食物除了有丰富的营养价值外，更能到达养肾之功，分别为天上飞的动物、地上跑的动物、水里游的动物、地上生长的植物。
1、天上飞的动物
包括鸽子、鹌鹑等。飞行的动物以飞为动，中医的“动”属于“阳”，因此此类动物除了有丰富的营养外，还有养肾、温肾阳之功。
2、地上跑的动物
包括牛肉、羊肉等。此类动物以陆地奔跑为动，有丰富的蛋白质和微量元素，也属于温补性的食物，可以起到滋补肾阳、养肾的作用。
3、水里游的动物
包括鱼类、虾类、贝壳类等。此类动物以水中游动为动，而水为阴，在中医五行当中“肾属水”，因此有阴中求阳之意，而一些海鲜类的食物大多有补肾的功效，也富有丰富的蛋白质和微量元素，当适量食用时可以滋补肾阴、填补肾精，从而达到养肾之功，但切记勿过度食用。
4、地上生长的植物
包括桑葚、枸杞、菌类植物。此类植物皆为药食同源，可日常饮食服用，也可入药，大部分菌类植物有极高的营养价值，更有补肾阴阳的作用。
除日常进食外，可以选择代茶饮。例如韭菜子配枸杞子、玫瑰花配菊花和枸杞子等等。用热水浸泡、或使用养生壶简单煎熬，日常饮用，以阴中求阳，阴阳互补之功，达到补肾养肾的作用，长期饮用，也能增强免疫力。
