五方

五方为东、南、西、北、中五个方位的合称，是五行理论中重要的组成部分。

五方是我国古代对空间方位的一种划分，也是五行理论中重要的组成部分，五方的确立使得五行理论与空间有了相对应的关系。

五行与时空配属关系的确立大致经历了三个阶段或过程：由生活尝试和理性思维归纳出木、火、金、水四者与四季的对应关系；从对北斗星斗柄所指方向在一年四季的变化的观察中，确认东、西、南、北四方位，并推导出四方与四季的对应关系，基于“土”与“中”在五行和五方中最为尊贵的中国古代哲学观念而将“土”和“中央”联系在一起。

五脏分属五行，通过五行这一“中介”，使得中医学的脏腑有了时空的特性。这种理论认识的形成，使得中医的脏腑具有与现代医学界解剖器官完全不同的空间特性，五脏的解剖位置退居次要地位，而五脏的功能特点占据了主导地位。

五脏与五方相应，其意义有二：一是五脏在功能上具有与其五行属性相类似的特点；二是五脏与五方之色、味相应，色味内养于五脏，填五脏之真精，成为五脏之气生降出入的物质基础。正如《素问·阴阳应象大论》说：“东方生风，风生木，木生酸，酸生肝，肝生筋，筋生心，肝主目。”“南方生热，热生火，火生苦，苦生心，心生血，血生脾，心主舌。”“中央生湿，湿生土，土生甘，甘生脾，脾生肉，肉生肺，脾主口。”“西方生燥，燥生金，金生辛，辛生肺，肺生皮毛，皮毛生肾，肺主鼻。”“北方生寒，寒生水，水生咸，咸生肾，肾生骨髓，髓生肝，肾主耳。”

不同方位的气候特征具有各自的特点，例如东方多风，南方多热，中央多湿，西方多燥，北方多寒。中医认为，这些气候特征对人体的五脏有不同的影响。