三焦作为六腑之一,其功能有通行诸气、疏通水道,运行水液,维持着全身气机的舒畅条达和水液的输布排泄畅通。水液的运行,全赖气的引降出入,而气又依附于血和津液才得以正常运行。
上中下三焦功能特异,其气各有所主。上焦（心、肺）之气主散,散布于皮下和肌腠,特别是宣散卫气于皮下；中焦（肝、胆、脾、胃）之气主运化,谷气被运于心肺以化生气血,中焦之营气还确保气的运动方向无误,如脾气升,胃气降等；下焦（肾、腑脏、肠）之气主转化,运输和排泄水液和糟粕,特别是使腑脏和肠之气下降。
总之,三焦主司全身诸气的运动。若三焦功能受损,则气、血、津液运化失常,可能导致气滞,水道闭阻不通,津液外溢等。
